Delfinii pot muri din cauze naturale, precum bolile și lipsa hranei, dar și din cauza activităților umane. Printre cele mai importante riscuri se numără capturarea accidentală în plasele de pescuit, poluarea, coliziunile cu ambarcațiunile și degradarea habitatului. În cazul unui delfin găsit mort pe plajă, cauza exactă nu poate fi stabilită întotdeauna doar prin observarea carcasei.

De ce mor delfinii?

Nu există o singură cauză. Mortalitatea delfinilor poate rezulta dintr-o combinație de factori biologici și de mediu. Cercetarea animalelor eșuate și necropsiile efectuate de specialiști sunt esențiale pentru stabilirea cauzei decesului.

Printre cauzele documentate se numără:

  • capturarea accidentală în unelte de pescuit;
  • bolile provocate de virusuri, bacterii, fungi sau paraziți;
  • toxinele produse de anumite înfloriri algale;
  • poluarea chimică și deșeurile marine;
  • coliziunile cu navele;
  • malnutriția și lipsa hranei;
  • degradarea habitatului și alte forme de perturbare umană.

Capturarea accidentală în plasele de pescuit

Una dintre cele mai importante amenințări pentru numeroase populații de cetacee este capturarea accidentală, fenomen cunoscut sub numele de bycatch. Delfinii și marsuinii pot rămâne prinși în plase în timp ce caută hrană sau traversează zone de pescuit.

Fiind mamifere, cetaceele trebuie să ajungă periodic la suprafață pentru a respira. Dacă un animal rămâne blocat sub apă într-o plasă, poate muri prin asfixiere.

Bolile pot provoca moartea delfinilor

Delfinii pot suferi de numeroase boli infecțioase și neinfecțioase. Virusurile, bacteriile, fungii și paraziții pot afecta diferite organe, iar unele epidemii au produs mortalități importante în populațiile de cetacee.

Un exemplu bine documentat este morbillivirusul cetaceelor, un virus asociat în trecut cu evenimente de mortalitate în masă la delfini.

Prezența unei bacterii sau a unui virus la un animal nu înseamnă însă automat că acel agent a provocat moartea. Stabilirea cauzei necesită investigații veterinare și analize de laborator.

Poluarea și substanțele toxice

Delfinii se află aproape de vârful lanțului trofic marin. Din acest motiv, anumite substanțe persistente din mediul marin se pot acumula în organismele pe care le consumă și, ulterior, în țesuturile lor.

Poluarea poate influența sănătatea animalelor în mod direct sau poate acționa împreună cu alți factori de stres. Deșeurile marine reprezintă un alt risc: cetaceele se pot încurca în obiecte abandonate în apă sau le pot înghiți accidental.

Biotoxinele produse de alge

Anumite înfloriri algale produc toxine care se acumulează în pești și alte organisme marine. Delfinii pot fi expuși atunci când consumă pradă contaminată.

Astfel de biotoxine au fost asociate cu îmbolnăviri și mortalități ale mamiferelor marine în diferite regiuni ale lumii.

Coliziunile cu navele și ambarcațiunile

Traficul maritim poate produce accidente directe. Un delfin lovit de o navă poate suferi fracturi, hemoragii sau alte traumatisme grave.

Riscul diferă în funcție de specie, regiune, densitatea traficului și comportamentul animalelor.

Zgomotul subacvatic poate afecta delfinii?

Delfinii se bazează foarte mult pe sunet pentru orientare, comunicare și găsirea hranei. Motoarele navelor, sonarele și alte activități umane pot modifica mediul acustic marin.

Efectele depind de intensitatea, frecvența și durata sunetului. Zgomotul subacvatic este considerat un factor de perturbare important, dar nu trebuie presupus automat că este cauza unui caz individual de eșuare.

De ce ajung delfinii pe plajă?

Un delfin găsit pe plajă este descris de specialiști drept animal eșuat. Eșuarea nu reprezintă în sine diagnosticul cauzei morții.

Unele animale ajung la țărm deja moarte. Altele pot eșua în viață din cauza bolii, rănilor, dezorientării sau altor probleme. Curenții și condițiile marine pot transporta ulterior o carcasă pe distanțe considerabile.

De ce este greu de stabilit cauza morții?

Aspectul exterior al unui delfin mort oferă doar o parte din informații. Pentru un diagnostic corect pot fi necesare necropsia, examinarea organelor și teste pentru agenți infecțioși, toxine sau contaminanți.

În plus, multe cadavre sunt descoperite într-un stadiu avansat de descompunere. Din acest motiv, specialiștii nu reușesc întotdeauna să determine cauza exactă.

Ce se întâmplă cu delfinii din Marea Neagră?

Marea Neagră găzduiește trei cetacee native bine cunoscute: delfinul comun, afalinul și marsuinul.

Și în această regiune, interacțiunea cu pescuitul reprezintă o problemă importantă. Rapoartele ACCOBAMS au documentat de-a lungul timpului cetacee găsite pe litoralul românesc cu urme compatibile cu prinderea accidentală în plase.

Este important însă să nu atribuim automat fiecare delfin găsit mort pescuitului. Pentru stabilirea cauzei unui caz individual sunt necesare examinări realizate de specialiști.

Plasele abandonate continuă să fie periculoase

Uneltele de pescuit pierdute sau abandonate pot continua să captureze animale mult timp după ce nu mai sunt folosite. Fenomenul este cunoscut drept „ghost fishing”.

Cetaceele, țestoasele marine, păsările și peștii pot rămâne prinși în astfel de plase.

Schimbările climatice pot avea un rol?

Schimbarea temperaturii apei și a distribuției speciilor de pești poate modifica disponibilitatea hranei și zonele în care se deplasează cetaceele.

Efectele climatice sunt în general indirecte și complexe. Nu este corect ca moartea unui anumit delfin să fie atribuită schimbărilor climatice fără dovezi specifice.

Ce trebuie să faci dacă găsești un delfin eșuat?

Nu încerca să împingi animalul în apă și nu îl manipula fără îndrumarea specialiștilor. Un cetaceu viu poate fi rănit sau bolnav, iar un animal aparent lipsit de reacție poate reprezenta în continuare un risc.

Păstrează distanța, nu permite oamenilor sau animalelor de companie să se apropie și anunță autoritățile ori organizațiile locale care se ocupă de fauna marină.

Un delfin mort pe plajă indică neapărat poluare?

Nu. Poluarea este una dintre cauzele posibile, dar există multe alte explicații. Fără investigații veterinare, atribuirea decesului unei singure cauze este doar o presupunere.

Întrebări frecvente

Delfinii se pot îneca?

Da. Delfinii respiră aer atmosferic și trebuie să ajungă la suprafață. Un animal prins într-o plasă și împiedicat să respire poate muri.

Bolile pot ucide mai mulți delfini în același timp?

Da. Au existat evenimente de mortalitate în masă asociate cu boli infecțioase, inclusiv cu morbillivirusul cetaceelor.

De ce sunt găsiți delfini morți pe litoral?

Cauzele pot fi foarte diferite: boli, interacțiuni cu pescuitul, răni, toxine, poluare sau alte probleme. Uneori cauza rămâne necunoscută.

Există delfini în Marea Neagră?

Da. În Marea Neagră trăiesc delfinul comun, afalinul și marsuinul, acesta din urmă fiind un cetaceu înrudit cu delfinii.

Concluzie

Întrebarea „de ce mor delfinii?” nu are un singur răspuns. Bolile, capturile accidentale, poluarea, biotoxinele, deșeurile marine, traumatismele și schimbările habitatului pot contribui la mortalitatea cetaceelor.

Pentru Marea Neagră, interacțiunea cu uneltele de pescuit este o problemă documentată, însă fiecare caz trebuie investigat separat. Un delfin găsit mort pe plajă nu oferă, doar prin aspectul său, suficiente informații pentru stabilirea cauzei decesului.

Surse pentru documentare: NOAA Fisheries – Marine Mammal Stranding Response Network; NOAA Fisheries – Common Bottlenose Dolphin; ACCOBAMS – conservarea cetaceelor din Marea Neagră și Marea Mediterană.