Malaria este o boală infecțioasă provocată de paraziți din genul Plasmodium, transmisă în principal prin înțepătura femelelor de țânțar Anopheles infectate. Boala poate evolua de la forme relativ ușoare la forme severe și potențial mortale, motiv pentru care diagnosticul și tratamentul rapid sunt esențiale.

Malaria rămâne una dintre cele mai importante boli infecțioase la nivel mondial. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, în 2024 au fost estimate aproximativ 282 de milioane de cazuri și 610.000 de decese, majoritatea în Africa.

În 2026 există și vaccinuri recomandate împotriva malariei cu Plasmodium falciparum la copii din zone endemice: RTS,S/AS01 și R21/Matrix-M. Acest lucru corectează informația veche potrivit căreia nu ar exista vaccinuri împotriva bolii.

Ce este malaria?

Malaria este o boală parazitară care afectează oamenii și este transmisă cel mai frecvent prin înțepătura unui țânțar Anopheles infectat.

Parazitul pătrunde în organism, ajunge inițial în ficat și apoi infectează globulele roșii. Această etapă a infecției este responsabilă pentru multe dintre simptomele caracteristice bolii.

Ce paraziți provoacă malaria?

Cinci specii de Plasmodium sunt recunoscute ca fiind capabile să provoace malarie la oameni:

  • Plasmodium falciparum;
  • Plasmodium vivax;
  • Plasmodium ovale;
  • Plasmodium malariae;
  • Plasmodium knowlesi.

P. falciparum este asociat cu cele mai multe forme severe și decese la nivel global, iar P. vivax este de asemenea foarte răspândit în numeroase regiuni.

Cum se transmite malaria?

Calea principală de transmitere este înțepătura unei femele de țânțar Anopheles infectate. Țânțarul se infectează atunci când se hrănește cu sângele unei persoane care are paraziți în sânge și poate transmite ulterior infecția unei alte persoane.

Malaria nu se transmite în mod obișnuit de la o persoană la alta prin apropiere, tuse, strănut sau contact social.

Malaria se poate transmite și fără țânțari?

Da, dar aceste situații sunt mult mai rare. Deoarece parazitul poate fi prezent în sânge, transmiterea poate avea loc în anumite circumstanțe prin:

  • transfuzii cu sânge infectat;
  • ace sau seringi contaminate;
  • transplant de organe;
  • transmitere de la mamă la copil înainte sau în timpul nașterii.

Aceste căi nu reprezintă însă modul obișnuit prin care malaria se răspândește în regiunile endemice.

Care sunt simptomele malariei?

Simptomele pot varia în intensitate și pot semăna inițial cu cele ale altor infecții.

Printre manifestările frecvente se numără:

  • febră;
  • frisoane;
  • dureri de cap;
  • dureri musculare;
  • oboseală;
  • greață;
  • vărsături;
  • uneori diaree.

În cât timp apar simptomele?

Perioada de incubație variază în funcție de specia de Plasmodium, de starea persoanei și de alți factori.

În multe cazuri, simptomele apar la câteva săptămâni după infectare, dar anumite forme de malarie pot deveni evidente mai târziu.

De aceea, o persoană care dezvoltă febră după o călătorie într-o zonă cu transmitere a malariei trebuie să menționeze medicului istoricul călătoriei, chiar dacă deplasarea nu a fost foarte recentă.

Când devine malaria gravă?

Malaria poate progresa rapid către o formă severă, în special în infecțiile cu P. falciparum.

Formele severe pot include:

  • tulburări ale stării de conștiență;
  • convulsii;
  • comă;
  • anemie severă;
  • insuficiență renală;
  • afectare respiratorie;
  • hipoglicemie;
  • afectarea mai multor organe.

Malaria severă este o urgență medicală și necesită tratament imediat.

Cine are risc mai mare de formă severă?

Riscul nu este același pentru toate persoanele.

Printre grupurile vulnerabile se numără:

  • copiii mici din zone endemice;
  • femeile însărcinate;
  • persoanele cu imunitate scăzută;
  • călătorii proveniți din regiuni unde malaria nu este endemică;
  • persoanele care nu au urmat profilaxia recomandată înaintea unei călătorii.

Cum se diagnostichează malaria?

Diagnosticul nu ar trebui stabilit numai pe baza simptomelor, deoarece febra, frisoanele și durerile de cap pot apărea în numeroase alte boli.

Confirmarea se face prin teste de laborator efectuate pe probe de sânge.

Pot fi utilizate:

  • examinarea microscopică a frotiului de sânge;
  • teste rapide bazate pe detectarea antigenelor;
  • în anumite situații, teste moleculare.

Identificarea speciei de Plasmodium și evaluarea cantității de paraziți din sânge pot influența tratamentul.

De ce este important diagnosticul rapid?

Unele forme de malarie se pot agrava într-un interval scurt. CDC subliniază că diagnosticul urgent urmat de tratament imediat este esențial pentru prevenirea formelor severe și a decesului.

O persoană cu febră și istoric recent de călătorie într-o regiune endemică nu ar trebui să aștepte acasă ca simptomele să treacă de la sine.

Cum se tratează malaria?

Malaria este o boală tratabilă, dar schema de tratament depinde de mai mulți factori.

Medicul ia în considerare:

  • specia de Plasmodium;
  • gravitatea bolii;
  • regiunea în care a fost contractată infecția;
  • rezistența locală la medicamente;
  • vârsta și greutatea pacientului;
  • sarcina;
  • alte afecțiuni sau medicamente administrate.

Tratamentul nu ar trebui ales fără evaluare medicală, deoarece recomandările diferă în funcție de tipul infecției și zona geografică.

Ce este terapia combinată pe bază de artemisinină?

Pentru multe infecții necomplicate cu P. falciparum, terapiile combinate pe bază de artemisinină, cunoscute sub abrevierea ACT, reprezintă o componentă importantă a tratamentului modern al malariei.

Combinația de medicamente contribuie la eliminarea rapidă a paraziților și la reducerea riscului de apariție a rezistenței.

Schema concretă trebuie stabilită conform ghidurilor medicale aplicabile și situației pacientului.

Cum se tratează malaria severă?

Malaria severă necesită tratament în spital.

În astfel de cazuri se folosesc medicamente antimalarice administrate conform protocoalelor pentru boala severă, împreună cu tratamentul complicațiilor și monitorizarea pacientului.

Nu este o situație potrivită pentru automedicație sau pentru amânarea evaluării medicale.

Există vaccin împotriva malariei?

Da. În 2026 există două vaccinuri împotriva malariei recomandate de Organizația Mondială a Sănătății:

  • RTS,S/AS01;
  • R21/Matrix-M.

WHO recomandă utilizarea lor pentru prevenirea malariei cu P. falciparum la copiii care trăiesc în zone endemice, prioritizând regiunile cu transmitere moderată și ridicată.

Vaccinurile împotriva malariei oferă protecție totală?

Nu. Vaccinarea este o componentă a strategiei de prevenire și nu înlocuiește celelalte metode de control.

WHO recomandă folosirea vaccinurilor împreună cu alte măsuri, precum controlul țânțarilor, plasele tratate cu insecticid, diagnosticarea rapidă și tratamentul adecvat.

Vaccinul este recomandat tuturor călătorilor?

Recomandările WHO pentru RTS,S și R21 sunt orientate către copiii care locuiesc în zone cu transmitere endemică a P. falciparum, nu reprezintă o recomandare generală de vaccinare pentru orice turist internațional.

Călătorii trebuie să solicite recomandări medicale specifice destinației înainte de plecare, deoarece măsurile preventive depind de țară, regiune, sezon și profilul individual.

Cum poate fi prevenită malaria?

Prevenirea se bazează pe reducerea contactului cu țânțarii și, atunci când este indicat, pe utilizarea medicamentelor profilactice.

Măsurile pot include:

  • utilizarea repelentelor adecvate;
  • purtarea hainelor care acoperă cât mai mult pielea;
  • dormitul sub plase tratate cu insecticid în zonele unde sunt recomandate;
  • folosirea plaselor la ferestre și uși;
  • utilizarea aerului condiționat sau a altor bariere împotriva țânțarilor;
  • administrarea profilaxiei antimalarice atunci când este recomandată de medic.

Ce este profilaxia antimalarică?

Profilaxia antimalarică înseamnă administrarea preventivă a unor medicamente înainte, în timpul și uneori după călătoria într-o zonă cu risc.

Medicamentul potrivit diferă în funcție de destinație, rezistența paraziților, durata călătoriei și caracteristicile persoanei.

Unele scheme trebuie începute înainte de plecare, motiv pentru care consultația medicală nu ar trebui lăsată pentru ultima zi.

Poți face malarie chiar dacă ai luat profilaxie?

Da. Nicio metodă preventivă nu oferă protecție absolută.

Profilaxia reduce riscul, dar trebuie combinată cu măsurile de evitare a înțepăturilor de țânțar.

Dacă apare febră după o călătorie într-o zonă endemică, malaria trebuie luată în calcul chiar dacă persoana a urmat profilaxie.

Malaria există în Europa?

Transmiterea endemică a malariei a fost eliminată din majoritatea Europei, însă cazurile continuă să fie diagnosticate.

Potrivit ECDC, aproape toate cazurile raportate în Uniunea Europeană și Spațiul Economic European sunt importate, adică infecția a fost contractată în timpul unei călătorii într-o zonă endemică.

Cazurile cu transmitere locală sunt rare, dar pot apărea sporadic.

Există malarie în România?

România nu este considerată în prezent o zonă cu transmitere endemică susținută a malariei. Riscul relevant este în special pentru persoanele care călătoresc în regiuni unde malaria circulă.

Un pacient care dezvoltă febră după întoarcerea dintr-o zonă endemică trebuie să comunice medicului unde și când a călătorit.

Malaria se transmite de la om la om?

Nu prin contactul obișnuit dintre persoane. Nu se transmite precum răceala sau gripa, prin tuse, strănut sau simpla apropiere.

Transmiterea directă poate apărea rar prin sânge contaminat sau de la mamă la copil, dar mecanismul principal rămâne țânțarul Anopheles.

Poate malaria să reapară după tratament?

Anumite specii, în special P. vivax și P. ovale, pot avea forme ale parazitului care persistă în ficat și pot provoca recăderi.

Din acest motiv, tratamentul unor astfel de infecții poate include medicamente suplimentare destinate eliminării formelor hepatice, după evaluarea medicală necesară.

De ce este malaria atât de periculoasă?

Pericolul vine din combinația dintre transmiterea eficientă prin țânțari, numărul mare de persoane expuse și capacitatea unor infecții de a evolua rapid către boală severă.

Copiii mici sunt afectați în mod disproporționat în regiunile cu transmitere intensă. WHO estimează că Africa suportă aproximativ 94% din cazurile globale și 95% din decesele provocate de malarie.

Cât de răspândită este malaria în lume?

Conform datelor WHO publicate în 2026, pentru anul 2024 au fost estimate aproximativ 282 de milioane de cazuri și 610.000 de decese la nivel mondial.

Boala este concentrată în principal în regiunile tropicale și subtropicale, iar povara cea mai mare se află în Africa subsahariană.

Întrebări frecvente despre malarie

Malaria este provocată de un virus?

Nu. Malaria este provocată de paraziți din genul Plasmodium.

Toți țânțarii transmit malaria?

Nu. Principalul vector este reprezentat de femelele anumitor specii de țânțari Anopheles infectate cu parazitul.

Malaria este contagioasă?

Nu în sensul obișnuit al termenului. Nu se transmite prin apropiere, tuse, strănut sau atingere.

Malaria se poate vindeca?

Da. Malaria este tratabilă, dar diagnosticul și tratamentul trebuie făcute rapid și corect pentru a reduce riscul complicațiilor.

Există vaccin împotriva malariei?

Da. WHO recomandă vaccinurile RTS,S/AS01 și R21/Matrix-M pentru copiii din zone endemice cu P. falciparum, în cadrul strategiilor de control al malariei.

Poți lua malarie în România?

Transmiterea locală susținută nu este caracteristică României în prezent. Cele mai relevante situații sunt infecțiile contractate în regiuni endemice și diagnosticate după întoarcerea din călătorie.

Când trebuie mers urgent la medic?

Febra sau alte simptome compatibile cu malaria apărute după o călătorie într-o zonă endemică necesită evaluare medicală rapidă. Malaria poate evolua către forme severe într-un timp scurt.

Concluzie

Malaria este o boală parazitară gravă, transmisă în principal prin țânțari Anopheles infectați. Cele mai importante specii la nivel global sunt P. falciparum și P. vivax, iar formele severe pot pune viața în pericol.

Diagnosticul rapid și tratamentul corect sunt esențiale. Pentru persoanele care călătoresc în regiuni endemice, prevenirea include protecția împotriva țânțarilor și, atunci când este recomandată, profilaxia medicamentoasă.

În 2026, afirmația că malaria nu are vaccin nu mai este corectă: WHO recomandă două vaccinuri, RTS,S/AS01 și R21/Matrix-M, pentru copiii din zone endemice cu transmitere a P. falciparum.

Surse și documentare